【清華人故事館】從數學發展成為華爾街傑出CEO RiskVal胡國琳：成為好人你才會成功
【清華人故事館】從數學發展成為華爾街傑出CEO RiskVal胡國琳：成為好人你才會成功
撰文、攝影／陳千惠 圖片／胡國琳
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【胡國琳小檔案】
學歷
清華大學數學系 學士
美國紐澤西理工學院電腦科學研究所 碩士
現職
RiskVal Financial Solutions, LLC 創辦人 執行長
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「創業的優點讓人變好人，首先得成為好人你才會成功。」在美國華爾街創立RiskVal風險控管公司的胡國琳校友說。他，顛覆了一般人對華爾街金融業者的刻板印象，在世界頂尖的舞台打滾近30年，見過許多聰明絕頂的人最後身敗名裂，讓他深信只有好人的事業可以走得長遠。
RiskVal公司創立於2001年，在此之前他以為自己會永遠待在索羅門兄弟公司(Salomon Brothers Inc.)，過著富裕安逸的生活；不料在36歲那年，因公司合併而被裁員，人生一下子掉入谷底，也因此大病一場。病癒後他整整思考三個月，想出「一本萬利」的營業模式，為了實現這個構想而創業，放棄許多誘人的工作機會，並潛伏三年準備資金、團隊、產品。
工廠就在腦袋裡
在十多年堅持每週給客戶發佈產品更新的努力下，RiskVal公司產品於2015年獲選為年度最佳風險技術獎，他並獲紐約最有潛力的50名CEO (Smart CEO FUTURE 50)殊榮；2018年獲美國金融行業的極高榮譽的Waters Rankings Awards「最佳市場風險產品」（Best Sell-Side Market Risk Product）大奬與「最佳風險管理系統」（Best Portfolio Management System Provider）大獎，後者且為連續三年獲得此殊榮。
胡國琳在海外獲得極高評價，在國內亦不遑多讓。繼2017年獲頒海外青年創業楷模，2018年更榮獲海外台商磐石獎；以一位華人第一代移民身份打入競爭激烈的華爾街金融市場，公司僅有60員工，憑藉其獨到的產品和經營模式，卻能創造如同數十倍規模的企業利潤，既無汙染，亦不需要大量的電力，「工廠就在我們的腦袋裡！」他笑道。
在清華賺到第一桶金
因為家貧，原本他的志願只是大學畢業後當個補習班數學老師或精算師，改善家計，出國與創業從來不是他的選項。父親只唸過三年小學，母親更沒上過一天學，他是家族中第一個考上大學的人，這也是他人生改變的起點。
胡國琳回憶當時，第一次離開台北到新竹，一切都很陌生，但清新的校風、美麗的校園、純樸的同學們，讓他短短一週後就不想家了，與大批好同學度過瘋狂的四年，夜遊青草湖、跳成功湖游泳、在系上辦舞會等，尤其是接觸到嚮往已久的「超級電腦」。
當時全台只有兩部「超級電腦」，其中一部就在清華大學，他一有空就去試，彼時的清華沒有計算機相關學系，他找到同樣對電腦有興趣的物理、核工、電機等系的同學，漸漸組成一個小團隊，先是拚命家教打工一個暑假，賺錢買了一部蘋果電腦，再花一個暑假跟小團隊一起，要做出世界第一個蘋果電腦的中文介面軟體。
那個暑假大家絞盡腦汁，每天從醒來那一刻起直到累壞了睡著前，全部心力都在開發這個軟體介面，同學差不多要放棄了他仍堅持著，直到在睡夢中得到問題的解答，醒來一試竟解決問題，成功開發中文介面軟體，而這個軟體也為小團隊賺來第一桶金，在當時可以買下台北市一樓的房子。
破釡沈舟赴美求學
這樣的經驗讓他終身難忘，也攢下一筆錢，但出身佃農家庭的他仍然不敢夢想出國留學，直到役畢婚後才有了出國深造的念頭，拿著這筆錢加上媽媽標會，破釡沈舟赴美進入紐澤西理工學院。因為準備的留學經費不足，他硬著頭皮一間間的去敲教授的研究室，自我推薦，終於遇到一位台灣教授看中他的數學底子，願意給他獎學金。
80年代末，美國就業市場低落，碩士畢業後的他原本打算回台灣找工作，回台前還將父母接到美國旅遊一番，這時同學告訴他索羅門兄弟 (Salomon Brothers Inc.) 集團有一個正是他專長的Unix系統和數值分析工作機會，他抱姑且一試的心情投出履歷，沒想到被錄用，人生大轉彎。
在索羅門兄弟集團的10年生涯中，身為戰鬥精實部隊的主管，25人的團隊獲利占全集團的一半，其中有兩年還曾被挖角到高盛(Goldman Sachs)，工作順遂生活美滿，買下理想的房屋，準備迎接第三個孩子到來，沒想到公司合併，他竟接到了被裁員的電話，人生從高峰掉到谷底。
危機就是轉機
這個意外讓他憂鬱生病，卻也因此重新思考未來的方向，正好過去的同事鼓勵他創業，看重他在財務工程專長和做事認真負責的態度。90年代末期 e-Commerce Application Service Provider（ASP） 的概念已漸被市場接受， 市場上卻沒有人提供金融交易策略 ASP，他分析應該有市場空間，於是放棄其它優沃的工作機會，決心創業。
17年來他所創的RiskVal公司不僅在2008年的金融海嘯沒有淹沒，業績反而逆勢成長，客戶遍布全球主要金融重鎮，許多世界級投資銀行如摩根大通（JPMorgan）、巴克萊（Barclays）、高盛（Goldman Sachs）、摩根士丹利（Morgan Stanley）都是公司長期客戶。
「資產排名全球前百大銀行，有超過三分之一採用我們的產品。」胡國琳表示，在曼哈頓、華爾街談到交易風險評估，RiskVal的名字往往是第一個跳出來。今年在紐澤西購買大樓建立資料科學（Data Science）中心研發下一代的 AI 交易技術，同時與彭博（Bloomberg）、亞馬遜（Amazon）建立策略聯盟，共同開發新一代的即時雲端技術。
學習感恩與利他
近年來，胡國琳熱心回饋母校，獎助清寒學生、促進母校發展、與校友共同籌建國立清華大學北美基金會等。「我覺得自己很幸運，這份幸運源自清華數學系的紮實基本功，因此很樂意分享我所擁有的。」尤其把數學、金融、資訊等結合，是當紅新興的財務工程，將結合其他校友一起返校教授。
他也支持目前在校園內愈來愈蓬勃的創業氛圍，「創業是跟一般清華學子走的路很不同，但它是實現個人意志的途徑。」在儘可能準備好的情況下創業，雖然辛苦，但它帶來的收穫也將是豐厚的。
「但不管是走什麼路，成為好人是每個人可以努力的目標。」胡國琳說，懷著「感恩」與「利他」精神，可以成為好人，也是抵達成功的途徑。
胡國琳校友獲頒第二十屆海外台商磐石獎
胡國琳校友全家福
胡國琳校友與RiskVal員工合影
