【清華人故事館】摺疊匠心、專於醣研:洪上程守護家鄉的醣化學思辨之路

會議桌一字排開DNA雙股螺旋結構、膽固醇與形狀各異的摺紙模型,將艱澀的化學結構轉化為平易近人的藝術,而這全都出自洪上程之手。摺紙不僅是高壓研究下的心靈寄託,更是與學子對話的幽默語言。一如摺紙,洪上程用心對待學研道路上每一步伐,從四十年前清華校園裡的熱血少年,一路摺疊出豐碩醣科學成就。
專訪:呂明諺副校資長兼校友中心主任(材料系教授、材料02B、09D)、賴亭伊(經濟26B)、撰文:賴亭伊、校稿:校友中心、攝影:呂晉緯(材料25B)
九載清華:從熱血舞會到專精研究
洪上程在學術界總給人專注且嚴謹的印象,但憶起大學的熱血時光──擔任羽球社社長、系學會會長等回憶,洪上程的臉上洋溢著笑容,更分享當年身為系學會會長的他,透過系主任與總務長的來回溝通下,促成了清華第一場校內舞會,難忘的校園回憶至今仍印象深刻。
1986年10月,李遠哲院長榮獲諾貝爾化學獎的消息傳回國內,全國普天同慶,對清華化學系的師生更是無與倫比的榮耀。洪上程也憶起當年因為目光被外牆上恭賀獲獎的紅布條吸引,而在騎車行經舊化學系館(現北門郵局位址)時與砂石車擦撞。然而因傷無法進入實驗室,卻讓他多出許多空檔沈浸在圖書館的化學期刊、論文、書海之中,並與汪炳鈞教授反覆激盪任何可以與專題結合的學理基礎。

▲洪上程(後排右一)與化學系87級同班同學。
回首40年前一場意外的車禍,卻讓洪上程更加篤定自己的研究志向,自清華化學學士逕讀清華化學博士,並在汪炳鈞教授與廖俊臣教授共同指導下,獲得博士學位,之後赴美繼續博士後研究之旅。
歸零重來的勇氣:從家鄉出發,引領醣科學開發
在清華的九年光陰,洪上程專注於有機合成的方法學研究,並獲得教育部博士後獎學金,赴美進行博士後研究。抵達美國的第一年,洪上程便進入加州大學柏克萊分校化學系實驗室學習,一年之後,他移至史克利普斯研究院翁啟惠教授(前中研院院長)的實驗室續進行博士後研究,並開始他的「醣化學」之旅。

▲圖為洪上程所摺出的DNA雙股螺旋結構、膽固醇分子,以及各式各樣的摺紙模型。
在面臨學術生涯的巨大轉捩點,洪上程笑道:「剛加入翁院長的醣科學實驗室時,只知道葡萄糖的結構」。即便與預期的研究歷程相左,洪上程也不曾抱怨、一步步由基礎學起。正因為深知醣類合成是一門需要高度耐心、不斷試錯的研究領域,每個環節都關乎長期投注心力的研究是否能產出清晰成果,洪上程更加專注於提升製備生物寡醣、醣脂質、醣蛋白等重要物質的效率,而當年選擇醣科學的研究,除了應用層面較廣,也是為了受登革熱所困的家鄉臺南。
返台後,洪上程觀察到登革熱病毒與宿主細胞表面的醣作用,進而感染宿主的現象,便著手與牛痘病毒等病理專家合作,運用病毒與細胞表面醣類作用的特性,開發預防、檢測以及治療登革熱病毒的方法,而透過多醣體的合成,也讓許多利用醣為受體的感染病有了新的解法。
從化學一路走到生醫領域,迄今近30年的醣科學研究之路,與當年赴美時的規畫早已不同,但心繫家鄉、以專業回饋社會始終是他的堅持,他也特別當年感念翁啟惠院長給他重新學習、積累專業知識的機會與空間。

▲洪上程(前排右三)在清華任教時的研究團隊。
傳承與思辨:點燃火花的領路人
2005年,洪上程曾回到清華任教,因女兒醫療的需要,他於2009年移至中研院基因體研究中心,並每週返回清華化學系授課一次,希望未來能促進中研院與清華的學術合作,合設「醣科學中心」,共同解決人類民生與健康的問題。
洪上程的實驗室裡有著一項特殊的傳統——Brainstorming Meeting(腦力激盪會議)。團體會議除了進度彙報,他鼓勵學生從生活中的痛點思考目前「尚待解決」的議題,例如:「如何撲滅鋰電池著火?」、「如何非侵入式測量血糖?」以及「如何解決藥物苦澀的口感?」等。洪上程期許清華人不只是在專業知識上的琢磨、歷練,學習發現生活中的不便、看見他人的需要,才能讓所學成為真正改變世界的力量。
「人的可塑性很高,但要有一個專長。」洪上程謙虛的表示,比起博古通今的「博士」,更傾向稱自己為專精醣科學領域的「專士」,也勉勵清華學弟妹們,追求卓越、深化專長能讓你爬得更高,而健康的身心靈才能陪伴你走得更遠。
回首清華的求學歷程與赴美研究之路,從對醣類一知半解到融會貫通,洪上程不斷試錯、練習,以踏實的步伐邁向不凡。
四十年前那個看著諾貝爾獎紅布條而入神的熱血青年,如今為學子點燃思辨火花;而車禍烙下腳上的那道疤痕,化作他學術生命中深刻的勳章,陪伴每一顆年輕的心靈在尋找答案的路上,看見啟發一生的動人風景。

▲洪上程(中)分享閒暇時的觀察,展現對生活的熱情與樂趣。
▲2026年5月4日訪談洪上程傑出校友。
洪上程小檔案
學歷:國立清華大學化學所 博士(1992年)、國立清華大學化學系 學士(1987年)
現任:中央研究院基因體研究中心特聘研究員、中央研究院院士、世界科學院(TWAS)院士
曾任:中央研究院基因體研究中心主任、中央研究院化學研究所副研究員、國立清華大學教授、美國斯克里普斯研究所化學系博士後研究員、美國加州大學柏克萊分校化學系博士後研究員


